［身体］健康と美容

肝臓の働き・作用・役割・機能―②解毒（デトックス）

肝臓の働き・作用・役割・機能―解毒（デトックス）

肝臓の解毒作用（デトックス）とは

人体には、有害物質を解毒し、排泄・排出するしくみがあります。

その中心的な役割を果たしているのが肝臓です。

肝臓は、対外から入ってくるアルコール、食品添加物、薬物、化学物質などの有害物質や、体内で発生する有害物質を無害なものに変えて、水や脂に溶けやすい形に分解し、汗や尿、胆汁の中に排出してくれます。

肝臓の解毒作用（デトックス）の具体例

アルコール（お酒）の解毒

肝臓の解毒作用ということで、すぐに思いつくのが、人体にとっては毒物のアルコール（お酒）の解毒です。

普通であれば、アルコールを分解するにはかなりの高温と強力な触媒といった、それなりの装置が必要です。

しかし、肝臓はアルコール分解を細胞（肝細胞）の中でこれとは別の方法（アルコール分解酵素による分解）で行っています。

アンモニアの解毒

大腸では、その消化吸収の過程で、食物に含まれているタンパク質が悪玉菌によって、アミノ酸を経て、代謝・分解され、アンモニアなどの人体に有害物質が発生します。

たとえば、やる気が出ない、倦怠感といった脳の疲れの原因の一つは、体内の代謝により発生するアンモニアにあります。

肝臓は、そのオルニチン回路（尿素回路）と呼ばれる代謝経路で、アンモニアを尿素という無害な物質に変えます。

そして、腎臓から尿として体外に排出します。